どうして漢字は日本語の一部なのであろうか？ - 毎日1冊、こちょ!の書評ブログ

漢字を使っているのは中国・香港、台湾、そして日本である。漢字が中国由来である事は当然だが、日本語の一部である事が当然となっている。なぜ日本語の一部なのであろうか？

訓点が漢文を日本化させた。

訓読みとは読んだだけで日本語としての意味が通じる読み方。山（やま→大地が非常に高く盛り上がった状態）。訓点とは一言で言えば中国文を日本語読みする為のもの。

漢文の素養誰が日本文化をつくったのか? (光文社新書) 加藤氏は中国文学の研究家、加藤氏の説明を紹介する。

訓点の最古の史料は、奈良時代末期の「華厳機刊定記」巻五で、783年ないし788年のものとされる。これには返り点と句読点が書き込まれている。平安時代に入ると、「ヲコト点」や片仮名を交えたものも現れ始める。ヲコト点というのは、まだ「送り仮名」がなかった時代の、特殊な訓読表記方法である。漢字の隅ないし中心部に点を記入し、その点の位置によって「ヲ」「コト」「テ」「ノ」「ハ」「ナリ」など、送り仮名的な読みかたを示した。点の位置と読み方は、学者の流派や時代によって異なり、いわば「秘伝」であった。

訓点によって、日本人は、ほんらい外国語である漢文を、自国語の古典として読めるようになった。

過去に日本人が漢文に訓点を施して読んだことは、漢文が「外国語」である、という自覚を希薄にした。また、どんなに難解な漢籍でも、適切な訓点さえ施せば必ず読める、という自信を与えた。（84-87ページから再構成）

当時の時代背景～年表（漢字が日本語化していく年表）

618年　唐による中国統一

663年　白村江の戦い

710年　平城京遷都

712年　古事記

720年　日本書記

749年　東大寺盧舎那仏像建立

759年　万葉集